Emmanuel Oyeleke: un parcurs creativ în domeniul fotografiei de modă

Depăşirea limitelor creative joacă un rol central în fotografia de modă şi este extrem de importantă pe măsură ce avansăm spre o industrie democratizată, în care atât creatorii în curs de afirmare, cât şi fotografii consacraţi au posibilitatea de a-şi transmite poveştile unice prin intermediul obiectivului. Aici, ambasadorul Canon Emmanuel Oyeleke din Nigeria ne prezintă parcursul său plin de inspiraţie în calitate de fotograf de modă în Lagos.

Calea urmată de Emmanuel spre fotografie este la fel de excepţională ca şi imaginile sale. A fost jucător profesionist de Scrabble, călătorind prin întreaga lume pentru a participa la turnee. În timpul acestor aventuri şi-a descoperit pasiunea profundă pentru fotografie, surprinzând amintiri şi momente din călătoriile sale.

Descriindu-se pe sine însuşi ca „antreprenor în serie”, Emmanuel se defineşte prin canalizarea întregii sale energii în pasiunile sale, însuşire care l-a determinat să-şi transforme interesul într-o carieră de succes.

Unul dintre principiile călăuzitoare ale lui Emmanuel este să nu repete niciodată aceeaşi imagine. „Nu-mi place rutina”, mărturiseşte el. „Mă plictisesc repede, deci chiar dacă fac o fotografie pe care am mai făcut-o anterior, aş putea folosi altă iluminare. Clienţii îşi doresc consecvenţă, desigur, dar eu evit şabloanele. Găsesc mereu căi diferite ca să ajung la destinaţie. Este ceva ce m-a ţinut mereu în mişcare. Mi-a menţinut curiozitatea.

Când te gândeşti că ai găsit o soluţie care funcţionează şi acesta e modul în care faci tu lucrurile, atunci cazi în capcana mulţumirii de sine şi, la un moment dat, imaginile tale devin repetitive. Într-o cultură precum cea din Nigeria, oamenii vor de fiecare dată idei proaspete şi ceva diferit. În plus, odată ce faci ceva bine, mulţi fotografi tineri vor încerca să te imite, iar dacă nu eşti capabil să găseşti noi moduri de lucru, munca ta va începe să arate la fel ca munca altor sute de fotografi. Faptul că pot face lucrurile diferit de fiecare dată aduce o doză de prospeţime atât pentru mine, cât şi pentru clienţii mei.”

Indiferent dacă este vorba despre un proiect personal sau despre o comandă de la un client, există întotdeauna o viziune personală, spune Emmanuel, iar uneori, chiar dacă nu este ceea ce aşteptau clienţii, rezultatul rezonează cu aceştia şi în final le este pe plac.

La fel ca Nina Zimolong şi Ian Hippolyte, prezentaţi într-un articol anterior din această serie, Emmanuel consideră că povestirea este întotdeauna prezentă în fotografia de modă.

„Chiar dacă nu se observă, există întotdeauna un element de povestire”, spune el, „chiar dacă se găseşte în cele mai subtile aspecte – privirea modelului, compoziţia sau ce aleg să includ sau să exclud din cadru. Există ceva ce încerc să transmit prin lucrarea mea.”

Emmanuel recunoaşte acelaşi impuls creativ în industria modei în sine, motiv pentru care subliniază importanţa platformelor pentru a face auzite vocile proaspete. „Evenimentele de genul Lagos Fashion Week sunt concepute pentru mărcile consacrate, dar unele dintre ele includ şi platforme pentru designerii în curs de afirmare. De asemenea, sunt multe altele care apar acum.” Subliniază valoarea unor evenimente precum Street Souk, o convenţie destinată hainelor casual din Lagos, care reuneşte diverşi creatori pentru a celebra moda şi a-şi prezenta lucrările. „Aceste platforme sunt foarte importante atât pentru designerii în curs de afirmare, cât şi pentru alţi membri ai industriei – artişti de makeup, stilişti de păr, fotografi, creatori de conţinut în curs de afirmare. Toţi au nevoie doar de o platformă unde să poată expune ceea ce au de oferit.”

Emmanuel crede că importanţa reţelelor sociale nu poate fi subliniată îndeajuns – atât pentru fotografi, cât şi pentru ceilalţi creatori din industria modei şi din afara ei.

Reţelele sociale au democratizat expunerea, permiţându-le tuturor tipurilor de artişti să îşi „publice independent” lucrările şi să ajungă la publicul global fără să se bazeze pe „gardienii” tradiţionali – termen pe care şi Ian l-a folosit pentru a descrie barierele din calea pătrunderii în acest domeniu –, cum ar fi editorii, galeriile şi producătorii. „Reţelele sociale au oferit adevărate oportunităţi, în special fotografilor, designerilor, artiştilor de makeup etc. în curs de afirmare, care înainte nu dispuneau de vocea, anvergura sau relaţiile necesare.

„Poate că tu nu ai părăsit niciodată ţărmurile Nigeriei, dar lucrările tale au călătorit prin toată lumea. Cred că acest fenomen este extrem de important.”

Emanuel oferă următoarea recomandare practică pentru fotografii de modă în curs de afirmare, precum şi tuturor talentelor în ascensiune din această industrie, cărora munca lor le poate oferi o expunere fără precedent:

• „Asiguraţi-vă că sunteţi vizibili. Distribuirea contribuie la vizibilitatea talentelor africane – fotografie, videografie, cinematografie, modă. Există o zicală: gura care nu cere nu primeşte. Vreau să spun, când eşti artist nu-ţi doreşti doar să creezi lucrări care apoi să stea acolo fără să fie văzute de nimeni. Este mai important ca niciodată să le distribui.”
• Spuneţi-vă povestea. „Oamenii sunt atraşi de poveşti, nu doar de imagini sau de videoclipuri. Spuneţi-vă povestea, pentru că nimeni nu o poate face la fel de bine ca voi.”
• Fiţi transparenţi. „Artiştii spun adesea «Oh, dar munca mea vorbeşte de la sine». Însă e mult zgomot, multă distragere chiar şi pe reţelele sociale. Aşa că în acest moment chiar trebuie să distribui cât mai mult posibil, cât de des posibil. Şi aş recomanda chiar să distribui nu doar părţile pozitive, ci şi provocările. Distribuie ce se petrece în spatele cortinei şi astfel poate că lumea va înţelege valoarea muncii tale.”

Parcursul lui Emmanuel este o mărturie a puterii pasiunii, originalităţii şi creativităţii, dezvăluind modul în care spiritul antreprenorial şi reţelele sociale pot contura carierele povestitorilor vizuali din zilele noastre. Dacă se poate desprinde o lecţie din toate acestea, ea este că, dacă ai mentalitatea şi instrumentele adecvate, visurile măreţe pot deveni realitate.

Citiţi mai multe:

• Faceţi-vă remarcaţi în fotografia de modă
• Conţinutul kitului pentru fotografia de modă

Articol scris de Mabinty Taylor-Kamara şi Sarah Kay Bland